汽车重量每减少10%，燃油消耗可降低6%～8%。另外，在计重收费下，车辆自重每降低一吨，用户每年将会增加10万元的净收益。为了让“东风重卡”变轻一些，目前，东风商用车技术中心已经研发出多项帮助卡车瘦身的新材料、新技术，可在实际投入使用时，该公司却遭遇了市场难题。
11月4日，在2009年促进中部崛起专家论坛暨第五届湖北科技论坛、装备制造业发展论坛上，东风公司副总产品设计师叶爱凤称，目前帮助汽车瘦身已经成为国内外节能减排的一项重要工作。东风商用车技术中心也早已投身该领域的研究。可由于市场需求中“超载”情况十分严重，这些新的瘦身技术目前还不能大规模投入到实际生产中去。
叶爱凤说，汽车瘦身的试验和研发是在标准荷载的情况下进行的。可目前我国卡车的实际应用中通常会大大超过标准荷载，如20吨荷载的车往往背负着40吨的货。在这样的情况下，瘦身之后的重卡寿命难以保证，这也直接导致了卡车瘦身技术不能大范围得到使用。
据了解，由于环保和节能的需要，目前，汽车“轻量化”已经成为世界汽车发展的潮流。近20年，国外乘用车平均每10年减重8%～9%，商用车减重10%～15%。国际上平均每车每年自重减1%，国内自主乘用车较国外同类车自重高约8%～10%，商用车高约10%～15%。由于我国卡车市场的首要需求还停留在追求车辆的超载性能上，我国卡车生产厂家的“瘦身运动”频频搁浅。
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