柴油机不易启动，或启动后转速不易提高
燃料在发动机气缸内燃烧燃气膨胀做功产生的力，除了克服发动机各部分摩擦阻力和驱动各辅助装置(如水泵、喷油泵、风扇、空气压缩机、发电机、机油泵等)之外，最后通过飞轮向外输出动力。
如果发动机的气缸内产生热量小或热效率利用不高、自身摩擦阻力过大或驱动各辅助装置消耗动力增加，则会使发动机输出动力减少，显得发动机无力。产生以上现象的主要原因有：
发动机
燃料供给系统故障的影响
供油不足
燃油系统应能适时、适量地向气缸内喷出雾化良好的燃油。如果燃油系统有故障，喷人汽缸内的油量少，则燃烧产生的热量减少，当热量减少至不能满足发动机负荷所需时，则发动机无力。
喷油提前角的影响
喷人气缸内的燃油量应合适。若燃油在初期的压力升高率增大，易引起发动机工作粗暴。工作粗暴会消耗部分功率即热效率利用也不高，则对外输出的有效功率减少。喷油提前角过小，燃烧过程大部分移到膨胀作功过程中进行，使压力升高率降低，最高压力下降，排气温度增加，冷却水的热损失多，热效率显著下降。
喷雾质量过差
发动机工作时喷油器喷雾质量差，使喷入气缸的燃油表面积小，与氧结合率减少，即使喷人气缸内的油量不少，但因雾化质量差，与氧化合反应少，发出的热量也少。
发动机工作时喷油器喷雾质量差
环境温度的影响
环境温度过高时，常会引起发动机过热。在环境温度高与发动机过热的双重作用下，使空气膨胀，从而影响了发动机的充气量，使发动机功率下降。环境温度过低时，又会引起燃油在气缸内蒸发不良，导致燃烧不完全，即气缸内工作介质产生的热量减少。
充气量的影响
燃油在气缸内能够燃烧，主要是柴油中的碳原子与氧原子发生化学反应(生成二氧化碳)放出热量的结果，如果因空气滤清器堵塞使空气流通的截面减少(装有涡轮增压器的发动机涡轮增压器有故障时进气量减少)或配气机构的影响等造成发动机充气量不足，导致燃油中的碳原子不能与氧原子充分反应，所以放出的热量减少，发动机无力。
包容工作介质的机件密封不良
如气缸垫破损、气门关闭不严、活塞与气缸壁的配合间隙过大等，均可造成漏气而压缩不良，导致燃油在气缸内燃烧效果不好，发动机无力。
发动机阻力的影响
如果发动机装配过紧、机油过稠，都会造成发动机阻力过大。发动机所产生的动力除克服本身摩擦力和辅助装置阻力外，则输出的有效动力减小，即发动机无力。
诊断与排除
根据分析的原因和故障现象进行诊断。
如果发动机启动时排气少且不易启动，其原因是燃油系统供油不足，应按燃油系统所述的故障进行诊断与排除。
发动机缸体
如果发动机排气管冒有蓝白烟，表明发动机无力是因气缸窜气所致。
若发动机启动顺利，而是排气管冒黑烟，同时发动机的转速也不易提高，其主要原因是进人气缸的空气过少，应检查进气部分的空气滤清器(有涡轮增压器的发动机还要检查增压器)，并予以排除。
检查发动机阻力
用撬棍撬动发动机飞轮，若手感较其他同类型柴油机或较正常使用时费力，说明柴油机阻力过大。若是刚修复的柴油机，多数是由于装配过紧所致，应进行磨合或重新装配。
若发动机出现过热现象，多数是由于喷油时间过迟所引起的，是发动机无力的故障原因所在，应予以调整。其调整方法见发动机不能启动的叙述部分。
检查漏气
撬动发动机飞轮使被检查气缸的活塞压缩至上止点，拆下喷油器，挂低速挡并拉住手制动器，然后用软管从喷油嘴孔向燃烧室充压缩空气，这时另一人在进气管口或排气管口、机油加注口、气缸垫处或散热器加水口处，听察漏气声。若在某处听到漏气声，说明该气缸密封不良。例如，在排气管或进气管口听到有漏气声，说明气门关闭不严，或在散热器的加水口听到有漏气声，说明气缸垫有损坏。应查明后予以排除。
