喷油嘴是电喷发动机关键部件之一，它工作状况的好坏将直接影响发动机的性能。然而不少车主根本不重视发动机喷油嘴的清洗，或者认为发动机喷油嘴要隔很长时间才需进行清洗——殊不知喷油嘴堵塞会严重影响汽车性能！
喷油嘴堵塞的原因是发动机内积碳沉积在喷油嘴上或者燃油中的杂质等堵住了喷油嘴通路。汽车行驶一段时间后，燃油系统就会形成一定的沉积物。沉积物的形成和使用的燃油有直接关系：首先，汽油本身含有的胶质、杂质，或储运过程中带入的灰尘、杂质等，会在汽车油箱、进油管等部位形成类似油泥的沉积物；其次，汽油中的不稳定成分会在一定温度下发生反应，形成胶质和树脂状的粘稠物。这些粘稠物在喷油嘴、进气阀等部位燃烧时，会变成坚硬的积碳。另外，由于城市交通拥堵，汽车经常处于低速行驶和怠速状态，更加重了这些沉积物的形成和积聚。燃油系统沉积物有很大危害，沉积物会堵塞喷油嘴的针阀、阀孔，影响电了喷射系统精密部件的工作性能，导致动力性能下降；沉积物还会在进气阀形成积碳，致使其关闭不严，导致发动机怠速不稳、油耗增大并伴随尾气排放恶化；沉积物会在活塞顶和气缸盖等部位形成坚硬的积碳，由于积碳的热容量高而导热性差，容易引起发动机爆震等故障；此外还会缩短三元催化器的寿命。
喷油嘴工作的好坏，对每台发动机的功率发挥起着根本性作用。燃油不佳会导致喷油嘴工作不灵，使缸内积碳严重，缸筒、活塞环加速磨损，造成怠速不稳，油耗上升，加速无力，启动困难及排放超标；严重的会彻底堵塞喷油嘴，损坏发发动机。因此，要定时清洗喷油嘴，长期不清洗或者频繁地清洗喷嘴都会造成不好的影响。至于清洗的频率，要根据车况和平时使用的燃油的质量来确定，一般来说，现在大多建议车主在2到3万公里左右进行清洗。车况好、燃油质量好可以延长到4到6万公里左右。
当喷油嘴有轻微堵塞时，对车况也有一定影响。有时候会出现这样的故障：挂一挡，起步，车有些抖动，等挂人高挡加速时，这样的现象又消失，如果车上的各种传感器工作正常，节气门体也清洗过，电路也正常，那很可能就是喷油嘴有轻微堵塞了。但高挡位加速时，有可能轻微的胶质又被喷走（溶解）了，车的性能又恢复了。这样的轻微堵塞喷油嘴的情况一般不用清洗。因为轻微的胶质可以被溶解掉。所以平时经常跑一跑高速，可以减少积碳的形成。
使用的汽油质量较差或者是行驶时间较长的车辆，如果长期不清洗喷油嘴，这种堵塞现象将日趋严重，从而引起发动机喷油不畅，喷油角度和雾化不良，导致发动机怠速，加速或全负荷工况时工作不良，使得发动机功率下降，油耗上升，排放污染增加，甚至使发动机无法工作。因此，应定期认真清洗检测喷油嘴，以确保其工作良好。
