汽车行驶时，吸入气缸的空气中含有一定量的尘土及杂质，尘土进入气缸后会增加气缸、活塞、活塞环的磨报.尘土的颗粒越大，对发动机造成的危害也越大。进入发动机的空气含尘量与空气的温度、湿度、车辆行驶速度、发动机工作情况以及滤清器的安装位置等有关。
东风汽车采用的是纸质滤芯的干式滤清器，解放汽车采用的是油浴式空气滤清器。干式滤清器重最轻、成本低，使用方便.滤清效果好，滤清率达99%以上。油浴式滤清器滤清效果略差，随着空气含尘量的增加，其滤清效果会显著下降，下降到88%以下。纸滤芯不仅滤清效果高，储灰能力强，而且无油浴式滤清器因汽车上、下坡时油面变化而滤清效果下降的缺点。
纸I芯使用时间长了之后,上面附着的尘上增多，尽管可以在保养时用压缩空气清除附在表面的灰尘，但仍会有一部分尘土吸附在纸滤芯上。纸滤芯的孔径最大不超过130微米，如被堵塞，其透气性就会下降，进入化油器的空气就会减少，造成混合气过浓、燃烧不完全，汽车的动力性及经济性均会下降。据试验，东风汽车行驶2.5万公里后，发动机功率下降10-3马力，因此，必须考虑行车2万公里后更换纸滤芯。在条件差的地区行车，还应缩短使用时间。在这一点上，换纸滤芯是节约的，不换是浪费的，而且是相当大的浪费。
