气缸盖是个比较复杂的零件，长期在恶劣的条件下工作，阀座之间的“鼻梁区”是热力负荷很严重的地方，往往会出现裂纹。
一般来说，水道内腔水垢沉积导热变坏;长期在高温下工作使零件材质强度下降;以及制造、使用不当等是出现裂纹的主要原因。
从使用角度讲，起动后不肯车就加载或在带负荷的情况下突然停车，柴油机在高温下突然加冷水，寒冷天气起动时突然加开水，柴油机停止工作后立即放掉冷却水，以及冷却不良，超负荷工作，喷油时间不当等等，都会导致产生裂纹，而这些原因归结起来是由于局部热应力引起的。柴油机在工作中受到复杂的机械和热力的作用，压力从约1公斤/厘米2到燃烧最高压力50～100公斤/厘米2之间变化，而温度也从进气低温到燃烧最高温之间变化，这就产生交变的应力。阀座区域平均温度为300～400℃，不但要大量传热，而且长期受高速，高温废气的冲刷。随着使用时间的增加，材质强度逐渐下降，就容易产生热塑变形。此外，由于缸盖结构形状复杂，本身亦可能有残余铸造应，上局部热应力集中形成裂纹。所以损坏的缸盖在与活塞相对处一般微量上拱，排气门座较进气阀座硬脆，密封环带出现烧蚀和班坑。对于多缸机来说，裂纹多产生在冷却较差的缸，且自排气门座波及到进气门座。
