1953年7月15日，中国的第一辆卡车下线。2003年的7月15日，中国的卡车工业刚刚庆祝了自己的50周岁，2003年的8月25日，"东风乘龙玉柴杯"中国首届卡车大赛在北京举办。届时中央电视台体育频道将于8月25日13：20现场直播本次大赛盛况。大赛所采用的赛车是东风柳州汽车有限公司和玉柴机器股份有限公司联合打造的，东风柳汽和玉柴携手以这种独特的方式为中国卡车工业自主发展50年的历史献上了一份厚礼。

　　卡车大赛是一个国家卡车工业发展到一定阶段的产物。从世界范围来说，卡车大赛源于欧洲，风行于欧美、日本。现在已经步入成熟阶段，这是与欧美、日本等国家卡车工业的水平和国际地位相匹配的。以解放、东风为代表的中国自己的卡车品牌，经过几十年的发展，以几百万的汽车销量为载体，已经深入到中国社会经济的每一个角落，国产卡车品牌在中国始终占据着绝对统治地位。自主发展也使中国的卡车工业在规模、价格、品牌认知度方面始终具有相当的国际竞争力。在这样的背景下，首届全国卡车大赛应运而生，可以说是水到渠成的事。

　　东风柳州汽车有限公司是东风汽车公司的控股子公司，是国内最早生产中吨位柴油载货汽车的厂家，中国商用车和乘用车的生产基地之一。该公司生产的汽车除了在国内享有相当的知名度外，其产品在东南亚和非洲也是前景看好。公司生产的乘龙牌中型卡车的销量仅次于解放和东风，在全国列第三位。玉柴机器股份有限公司是国内最大的柴油机专业制造商，被国家统计局授予"中国最大的内燃机生产基地"称号。这两个企业可以说是中国卡车工业50年自主历史的杰出代表，它们在中国的地理位置也比较接近，这次携手打造中国卡车大赛的第一赛车，显示出中国卡车工业要在打造自主品牌知名度方面有所作为的气度。

　　卡车大赛对于普通观众来说，是一项惊险、刺激的娱乐活动，但是对生产企业和整个卡车工业来讲，其意义远不只这些。卡车大赛是对产品整体性能和水平的严格检验，是卡车工业技术进步的提神剂。中国50年的卡车工业孕育出了首届卡车大赛，而卡车大赛必将对中国卡车工业今后的发展产生强有力的推动作用。